Murianews, Kudus – Pemain muda berdarah campuran Tanzania dan Burundi dipanggil Timnas Australia. Irankunda demikian pemain yang sudah diincar Muenchen ini, dipanggil pelatih Graham Taylor untuk Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Nestory Irankunda yang baru berusia 18 tahun lahir di kamp pengungsi di Tanzania setelah keluarganya berjuang untuk lolos dari kampung halaman mereka di Burundi. Pada musim depan dirinya akan pindah ke Jerman bersama Bayern Muechen, setelah bermain di Liga Australia.
Irankunda sebenarnya dapat membela timnas Tanzania atau Burundi, tetapi ia sudah pernah mewakili Australia di timnas U17. Kini, pelatih Australia Graham Arnold memanggilnya untuk berlatih dengan timnas senior.
Pasukan Graham Arnold akan kembali turun di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Saat ini Australia telah memastikan lolos ke babak ke-3 Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Mereka memuncaki klasemen grup dengan empat kemenangan sejauh ini.
“Saya terkejut (dengan komentar-komentar Irankunda), namun titik penting dari apa yang ia katakan adalah mimpinya untuk bermain bagi Socceroos,” kata Arnold pada Rabu (29/5/2025), seperti dikutip Antara dari AFP.
“Ketika saya berbicara kepadanya pekan lalu, itulah impiannya, dan impiannya akan segera terwujud,” tambah sang pelatih.
Irankunda belum lama ini menjadi pemain termuda yang mengukir trigol di Liga Australia, ketika Adelaide United menang 4-1 atas Western United. The Socceroos akan melakukan pemusatan latihan di Thailand, sebelum berangkat ke Bangladesh.
