Negara Berpenduduk 270 Ribu ini Berpeluang ke Piala Dunia 2026!

Murianews, Kudus – Sebuah sensasi besar tengah berlangsung dan bisa mengguncang dunia sepak bola. Negara kecil dengan populasi hanya 270.000 orang ini berada di ambang sejarah dengan peluang luar biasa untuk tampil di Piala Dunia 2026.

Jika mereka mampu memenangkan satu pertandingan berikutnya vs Selandia Baru, dunia akan menyaksikan keajaiban sepak bola yang belum pernah terjadi sebelumnya. Raksasa sepak bola seperti Jerman, Inggris, Brasil, Spanyol, dan Argentina sudah biasa berlaga di Piala Dunia.

Namun, kali ini, panggung Piala Dunia 2026 bisa kedatangan kejutan dari kawasan Pasifik Barat Daya—Kaledonia Baru! Negara mini ini tengah berjibaku dengan kesempatan paling besar untuk bisa tampil di turnamen yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Berada sekitar 1.210 kilometer sebelah timur Australia, Kaledonia Baru memiliki jumlah penduduk yang lebih sedikit dibandingkan kota-kota seperti Liverpool atau Manchester di Inggris. Tim nasional mereka baru diakui FIFA pada tahun 2004 dan belum pernah merasakan gemerlap Piala Dunia sebelumnya.

Namun, kini harapan itu sangat besar berada di depan mereka, setelah kemenangan gemilang 3-0 atas Tahiti di Wellington pada semifinal Kualifikasi Regional Oseania (OFC). Saat ini, Kaledonia Baru bertengger di peringkat 152 dunia menurut FIFA. Jika mereka lolos ke Piala Dunia, mereka akan menjadi tim dengan peringkat terendah yang pernah tampil di ajang tersebut, mengalahkan rekor Korea Utara yang berpartisipasi pada 2010 dengan peringkat ke-105.

Namun, tantangan besar bagi mereka untuk bisa berlaga di Piala Dunia 2026 sudah menanti. Pada 24 Maret 2025 ini, Kaledonia Baru harus menghadapi Selandia Baru. Calon lawan kuat yang baru saja membantai Fiji 7-0 di pertandingan semifinal.

Selandia Baru jadi lawan...

Striker Premier League, Chris Wood, mencetak hat-trick dalam laga tersebut, menunjukkan betapa ganasnya tim Selandia Baru. Seperti halnya Kaledonia Baru, tim Selandia Baru juga sangat berhasrat untuk bisa bermain di putaran final Piala Dunia 2026.

Dibanding Selandia Baru, nama Kaledonia Baru memang belum banyak dikenal dalam dunia sepak bola internasional. Tetapi ada satu nama yang mungkin familiar bagi penggemar Premier League, yakni Frederic Piquionne.

Striker yang pernah membela Portsmouth dan West Ham ini lahir di Noumea, Kaledonia Baru. Meski demikian pemain ini akhirnya memilih membela Prancis dan Martinik di level internasional.

Jika Kaledonia Baru bisa menang atas Selandia Baru, maka mereka akan menciptakan sejarah merebut tiket ke Piala Dunia 2026. Namun jika kalah, mereka masih berkesempatan menjalani pertandingan playoff antar benua, untuk merebut tiket yang sama.