Sembilan Pemain Naturalisasi Timnas Malaysia Dianggap Gagal

Murianews, Kudus – Sembilan pemain naturalisasi di Timnas Malaysia dianggap gagal memberi dampak. Nasib Tim Harimau Malaya di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, kini semakin tidak jelas.

Timnas Malaysia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 menderita dua kekalahan beruntun pada Maret ini. Semuanya terjadi saat mereka menghadapi Timnas Oman.

Di pertandingan pertama yang berlangsung Jumat (22/3/2024), Harimau Malaya takluk 0-2. Pertandingan itu berlangsung di Oman, sebelum kedua tim kembali bertemu di Bukit Jalil Malaysia.

Namun pada pertandingan di Bukit Jalil, Selasa (26/3/2024) juga melahirkan hasil buruk bagi Timnas Malaysia. Meski tampil di depan pendukungnya sendiri, tim besutan Kim Pan-gon itu tetap menelan kekalahan dengan skor identik 0-2.

Dua kekalahan ini membuat mereka terlempar di urutan ke-3 Klasemen Grub D, Kualifikasi Piala Dunia 2026, zona Asia. Harimau Malaya mengoleksi 6 poin dari empat pertandingan yang dimainkan, berada tiga poin di belakang Kirgistan dan Oman.

Kekalahan dari Oman membuat para pendukung Tim Harimau Malaya kecewa dengan tim mereka. Mereka menilai pemain-pemain naturalisasi yang sudah didatangkan, gagal.

Timnas Malaysia sendiri sejauh ini selalu menjadi tim yang paling banyak memainkan pemain naturalisasi dalam setiap pertandingan. Pada saat menghadapi Oman, Malaysia memainkan 9 pemain naturalisasi.

Jumlah ini tentu saja lebih banyak dibandingkan Timnas Indonesia yang sejauh ini baru memainkan maksimal 5 pemain naturalisasi. Itu terjadi saat Timnas Indonesia menghadapi Vietnam, Selasa (26/3/2024).

Secara realistis, tidak ada yang mengharapkan Malaysia lolos ke Piala Dunia 2026. Namun, ada harapan bagi tim untuk setidaknya lolos ke putaran ketiga kualifikasi untuk pertama kalinya, apalagi dengan hadirnya pemain naturalisasi.

Sayangnya, Malaysia kini menghadapi perjuangan berat untuk mencapai putaran ketiga. Mereka harus mengalahkan Taiwan di kandang dan Kirgistan di laga tandang dalam sisa pertandingan grup mereka untuk mendapatkan peluang.

Media Malaysia New Straits Times menyampaikan kritikannya terhadap kualitas Timnas Malaysia saat ini. Meskipun sudah diperkuat 9 pemain naturalisasi, kenyataannya Harimau Malaya belum memiliki cakar yang tajam.

"Fans tentu saja mengharapkan lebih banyak dari Harimau Malaya setelah hasil yang bagus selama dua tahun terakhir. Namun pertandingan melawan Oman mengungkap bahwa jalan Malaysia masih panjang untuk bersaing di level elit Asia," demikian ditulis New Straits Times.

Lebih lanjut, New Straits Times mengungkapkan Malaysia tampil lemah secara taktik, membuat keputusan yang buruk dan kurang konsisten. Meskipun mereka memiliki momen yang bagus dalam pertandingan vs Oman, namun semuanya gagal.

"Beberapa pemain tampak tidak terhubung dengan permainan, hanya sekadar mengikuti gerakan saja. Harimau Malaya telah kehilangan cakar dan aumannya, sehingga upaya harus dilakukan untuk mendapatkannya kembali," tambah New Strait times.