Susul Jepang ke Piala Dunia 2026, Selandia Baru atau Kaledonia Baru?

Murianews, Kudus – Selandia Baru menunjukkan kekuatan luar biasa dengan menghancurkan Fiji 7-0 di laga semifinal kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Oseania, Jumat (21/3/2025). Hasil ini membuat mereka hanya berjarak satu final lagi dari tiket langsung ke Piala Dunia 2026.

Dilansir dari FIFA.com, Selandia Baru dibawah asuhan Darren Bazeley tampil superior sejak menit pertama. Chris Wood menjadi bintang utama dengan mencetak hat-trick spektakuler, sementara Sarpreet Singh, Tim Payne, dan Kosta Barbarouses turut menambah penderitaan Fiji.

Meski sempat memiliki beberapa peluang, Fiji tak mampu menembus pertahanan tangguh Selandia Baru. Dominasi mutlak The All Whites membuat mereka tak terbendung dan mengirimkan sinyal kuat bahwa mereka siap tampil di panggung dunia, Piala Dunia 2026.

Dengan kemenangan telak ini, Selandia Baru melaju ke final regional OFC melawan Kaledonia Baru pada 24 Maret 2025. Pemenang pertandingan ini akan mendapatka tiket langsung ke Piala Dunia 2026.

Piala Dunia 2026 dipastikan akan menjadi sejarah baru bagi sepak bola di Oseania. Untuk pertama kaliya negara-negara di kawasan ini akan mendapatkan tiket bertarung di putaran final Piala Dunia. Sesuatu yang sangat sulit terjadi di masa-masa lalu.

Sejauh ini baru Timnas Jepang, menjadi negara pertama yang sudah mendapatkan tiket bertanding di putaran final Piala Dunia 2026. Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat juga sudah mendapat tiket, namun dalam kapasitas mereka sebagai negara tuan rumah Piala Dunia 2026.

Kini Selandia Baru dan Kaledonia Baru, akan berebut tempat menyusul Jepang menjadi tim kedua yang mendapat tiket ke Piala Dunia 2026 dari jalur Kualifikasi Oseania. Di atas kertas, Selandia Baru jauh lebih diunggulkan dengan peluang kemenangan mencapai 83% dalam hal ini.

Peluang besar Selandia Baru...

Skuad mereka bertabur bintang, termasuk Chris Wood dan Sarpreet Singh, yang berlaga di kompetisi top Eropa. Sementara itu, Kaledonia Baru, yang disebut hanya memiliki peluang 17%, harus berjuang keras untuk menciptakan kejutan.

Kaledonia Baru memang telah mencuri perhatian di kualifikasi, tetapi mereka masih berada di peringkat ke-152 FIFA dan baru diakui sejak 2004. Jika kalah di final, mereka masih memiliki kesempatan melalui jalur play-off antarbenua.

Final OFC pada 24 Maret 2025 menjadi laga hidup dan mati bagi Selandia Baru. Jika menang, mereka akan resmi menjadi perwakilan kedua ke Piala Dunia 2026 setelah Jepang. Dengan performa luar biasa sejauh ini, The All Whites tampaknya tinggal selangkah lagi untuk mengukir sejarah.